美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)危機(jī)

摘要：90%的美國(guó)家庭的收入從1973年開始幾乎就沒(méi)有增長(zhǎng)，與此同時(shí)，最富有的1%美國(guó)人的收入?yún)s增加了3倍。更糟糕的是收入流動(dòng)性的減少，這意味著社會(huì)中下層的人改善收入狀況的機(jī)會(huì)減少。至于究竟是什么造成了這一現(xiàn)狀，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們眾說(shuō)紛紜。 　　著名的哈佛經(jīng)濟(jì)學(xué)家拉里.凱茨 在描述美國(guó)的經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)問(wèn)題時(shí)提出了這樣一個(gè)比喻：“把美國(guó)經(jīng)濟(jì)想象成一幢公寓樓，一個(gè)世紀(jì)前———甚至30年前———它還是令人妒忌的東西。但是在一代人的時(shí)間里，它發(fā)生了巨變。頂層的豪華公寓變得越來(lái)越大。中間的公寓變得越來(lái)越擁擠，底層人滿為患。更糟糕的是，連電梯都?jí)牡袅�。這一點(diǎn)是最最令人沮喪的�！�-----------------------------------------------------擺事實(shí)　　90%的美國(guó)家庭的收入從1973年開始幾乎就沒(méi)有增長(zhǎng)，與此同時(shí)，最富有的1%美國(guó)人的收入?yún)s增加了3倍。1973年，公司執(zhí)行官的平均收入是工資中值的26倍，現(xiàn)在增加到了300多倍。更糟糕的是收入流動(dòng)性的減少，這意味著社會(huì)中下層的人改善收入狀況的機(jī)會(huì)減少。至于究竟是什么造成了這一現(xiàn)狀，經(jīng)濟(jì)學(xué)家們眾說(shuō)紛紜�！　「ダ茁�和其他中產(chǎn)階級(jí)美國(guó)人所經(jīng)歷的緩慢經(jīng)濟(jì)窒息早在這次經(jīng)濟(jì)危機(jī)之前就已經(jīng)開始，經(jīng)濟(jì)危機(jī)只是加劇了普通美國(guó)人這些年來(lái)一直在承受的“個(gè)人衰退”。 　　這一趨勢(shì)愈演愈烈。多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為“大停滯”是個(gè)結(jié)構(gòu)問(wèn)題———　意味著它不受商業(yè)周期影響。在上次商業(yè)擴(kuò)張期———2002年1月至2007年12月———中等美國(guó)家庭的收入減少了2000美元。美國(guó)人的收入第一次在一個(gè)周期結(jié)束時(shí)比開始時(shí)還減少了。-----------------------------------------------------    更糟糕的是，長(zhǎng)期的收入停滯伴隨著一個(gè)對(duì)于美國(guó)而言極其反常的現(xiàn)象：收入流動(dòng)性的減少。　　在今天的美國(guó)，要想從低收入者變成中高收入者，機(jī)會(huì)比在其他任何發(fā)展中國(guó)家都要低，甚至英國(guó)在某些方面都更具流動(dòng)性。和霍雷肖.阿爾杰（美國(guó)作家，作品多描述窮人艱苦奮斗發(fā)家致富）的經(jīng)典故事正好相反，在今天的美國(guó)，如果你出身貧窮，那么相比歐洲大陸的窮人，你更可能潦倒一生�！　∵@兩種根深蒂固的趨勢(shì)加上第三種———激化的社會(huì)不均現(xiàn)象———導(dǎo)致了美國(guó)資本主義的危機(jī)。忍受停滯的收入增長(zhǎng)是一回事，認(rèn)識(shí)到逃脫無(wú)門的絕望又是另一回事。尤其是目睹幸運(yùn)的少數(shù)人變得越來(lái)越窮奢極欲的時(shí)候�！笆钦l(shuí)殺死了美國(guó)夢(mèng)？”某次左翼抗議集會(huì)上可以看到這樣的標(biāo)語(yǔ)。而保守的茶黨示威者高喊：“奪回美國(guó)�！保ú椟h是美國(guó)新興政治團(tuán)體，代表的是下層保守派利益，主要分布在美國(guó)南方和中部的農(nóng)業(yè)州，反對(duì)大政府、反對(duì)未經(jīng)同意隨意加稅的群體。名字來(lái)源于引發(fā)美國(guó)獨(dú)立革命的波士頓傾茶事件，代表一種造反精神。） -----------------------------------------------------尋求原因　　在多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家看來(lái)，上述一切都沒(méi)有什么可爭(zhēng)議的。他們對(duì)診斷結(jié)果是贊同的，分歧出在原因上。很多左派經(jīng)濟(jì)學(xué)家指責(zé)全球化導(dǎo)致了“大停滯”。中國(guó)、印度、巴西和其他國(guó)家的崛起削弱了美國(guó)人的工資，導(dǎo)致美國(guó)的不熟練、半熟練甚至熟練工人失業(yè)。目前，在美國(guó)就業(yè)市場(chǎng)中，制造業(yè)提供的職位僅占12%。30年前，普通底特律汽車廠工人過(guò)著穩(wěn)定的中產(chǎn)階級(jí)生活，享受醫(yī)保，還有一份優(yōu)厚的退休金�，F(xiàn)在，這樣的工人住在深圳�！　∵�有一部分經(jīng)濟(jì)學(xué)家指責(zé)新技術(shù)爆炸，大部分簡(jiǎn)單重復(fù)的工作被電腦取代。想象過(guò)去為老板煮咖啡，記錄老板口述的辦公室助理�，F(xiàn)在她的功能已經(jīng)被黑莓手機(jī)所取代。還有那些后勤工作人員，他們的工作被外包到了其他收入均較低的國(guó)家�！　∵�有一些人，比如《紐約時(shí)報(bào)》專欄作家，諾貝爾獎(jiǎng)得主，保羅.克魯格曼認(rèn)為癥結(jié)在于政治，尤其是羅納德.里根1980年上臺(tái)后推行的保守政策。它們加劇了工會(huì)的衰落，導(dǎo)致美國(guó)稅收體制倒退，抹殺了所有進(jìn)步的稅收政策。  現(xiàn)在，只有不到1／10的美國(guó)私人企業(yè)工人屬于工會(huì)。歐洲和加拿大人同樣要承受全球化和技術(shù)浪潮的沖擊，但他們大多數(shù)人屬于工會(huì)，而且他們的醫(yī)療保險(xiǎn)由國(guó)家支付。在美國(guó)，超過(guò)半數(shù)的家庭破產(chǎn)因重病或意外事故導(dǎo)致。-----------------------------------------------------回溯歷史　　在二戰(zhàn)結(jié)束后的最初30年被認(rèn)為是美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)的黃金時(shí)代，正如約翰.F.肯尼迪所說(shuō)：“上升的大潮抬起了多數(shù)船只。”個(gè)人收入以每年　2%的速度增長(zhǎng)———　每一代人的收入相比上一代幾乎翻了一番�！　‰m然造就黃金時(shí)代的一大因素是教育程度的普遍提高，但即使沒(méi)有高中文憑，人們也能養(yǎng)家糊口。像她的丈夫一樣，康妮.弗雷曼在明尼蘇達(dá)州北部靠近加拿大的一個(gè)工人家庭長(zhǎng)大。上世紀(jì)30年代經(jīng)濟(jì)大蕭條之后，她的父親 14　歲就離開學(xué)校，一生在鐵礦工作。在退休前，他的工資達(dá)到每小時(shí)15美元，相當(dāng)于今天的40美元�！　�30年后，康妮每小時(shí)工資只有　17美元，而她的教育程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于她父親———中學(xué)畢業(yè)后還接受了一年的職業(yè)培訓(xùn)。生活節(jié)奏也發(fā)生了變化。“過(guò)去，我們小時(shí)候，每天晚上一家人都會(huì)一起吃晚餐，”康妮說(shuō)，她帶著中西部口音，元音被刻意拖長(zhǎng)“現(xiàn)在這樣的機(jī)會(huì)非常罕見�！薄　】的莸哪赣H是全職家庭主婦，她那受教育不多的父親靠一份薪水就養(yǎng)活了一家人，還送了兩個(gè)孩子讀大學(xué)。而康妮和馬克兩人都要外出工作，兩份薪水勉強(qiáng)夠支撐一個(gè)家庭的開銷。他們20歲的兒子安迪患有嚴(yán)重的自閉癥，他在當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)大學(xué)學(xué)習(xí)戲劇，學(xué)費(fèi)還是明尼蘇達(dá)州政府支付的。-----------------------------------------------------解救辦法  　　多年來(lái)，這個(gè)問(wèn)題被廉價(jià)債務(wù)部分掩蓋起來(lái)。銀行不斷鼓勵(lì)中產(chǎn)階級(jí)美國(guó)人抵押房子貸款或者動(dòng)用退休基金，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為不動(dòng)產(chǎn)和股票價(jià)格永遠(yuǎn)不會(huì)跌下來(lái)。這一觀點(diǎn)得到了半數(shù)諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主的認(rèn)同，這其中不包括斯賓斯。但是，現(xiàn)在，輕易到手的錢變成了沉重的債務(wù)。老人不得不推遲退休。大學(xué)畢業(yè)生不得不搬回家和父母住。   　　經(jīng)濟(jì)學(xué)家們對(duì)于導(dǎo)致大停滯的原因看法不同，同樣的，他們提出的解救辦法也各不相同。多數(shù)人認(rèn)為，優(yōu)質(zhì)的教育有助提高人們的收入，但是這并沒(méi)有解決最基本的問(wèn)題。還有人指出，并非人人都能成為股票交易員、軟件工程師或哈佛教授。     未來(lái)的多數(shù)工作將是不容易被電腦和外國(guó)人所取代的“人際”工作———大樓管理員、美容師、家庭看護(hù)、庭園美化師，對(duì)于這些人，大學(xué)文憑是多余的。此外，過(guò)去10年，遭受收入停滯打擊的大多數(shù)美國(guó)人是大學(xué)畢業(yè)生�？梢娪懈叩任膽{也不能免疫。但是，更好的教育，至少能夠增加一個(gè)人的就業(yè)機(jī)會(huì)。能不能負(fù)擔(dān)大學(xué)學(xué)費(fèi)又是另外一回事�！　【驮诿绹�(guó)人收入停滯的同時(shí)，教育花費(fèi)卻增加了。學(xué)費(fèi)貸款額超過(guò)2萬(wàn)美元的美國(guó)人的數(shù)量比14年前幾乎增加了一倍。奧巴馬的首席經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)勞倫斯.薩莫斯很早就開始擔(dān)心“焦慮的中間層”的增多，他指出，在所有經(jīng)濟(jì)大國(guó)中，美國(guó)勞動(dòng)力大軍中大學(xué)生的比例最高。但如果單看25歲至34歲年齡階段的人，美國(guó)甚至無(wú)法排進(jìn)前10位�！　≡絹�(lái)越多的年輕美國(guó)人對(duì)于長(zhǎng)期負(fù)債的前景望而卻步�！　∑�今為止，沃納的民主黨只采取了一些有限的應(yīng)對(duì)大停滯的措施。在經(jīng)濟(jì)危機(jī)前夕，奧巴馬在競(jìng)選中經(jīng)常談到多數(shù)美國(guó)人遭遇的長(zhǎng)期“收入停滯”，并承諾扭轉(zhuǎn)形勢(shì)。他的政府采取了一些相應(yīng)措施：比如提高社區(qū)大學(xué)預(yù)算，啟動(dòng)了廣受贊譽(yù)的50億美元的“力爭(zhēng)上游”（raceto　the　top）計(jì)劃，鼓勵(lì)各州改善各自的院校和教育。但席卷而來(lái)的經(jīng)濟(jì)危機(jī)讓白宮疲于應(yīng)對(duì)�！　〗�(jīng)濟(jì)危機(jī)對(duì)米勒一家和弗雷曼一家的打擊是巨大的。他們首先遭遇了多年的收入停滯，然后又要承受經(jīng)濟(jì)衰退的后果。-----------------------------------------------------美國(guó)夢(mèng)的未來(lái)　　那么，美國(guó)夢(mèng)的未來(lái)是什么？經(jīng)濟(jì)學(xué)家諾貝爾獎(jiǎng)得主邁克爾.斯賓斯受世界銀行邀請(qǐng)，就全球經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)前景這個(gè)課題，領(lǐng)導(dǎo)一項(xiàng)為期4年的調(diào)查。斯賓斯承認(rèn)他已經(jīng)感到不詳之兆，像越來(lái)越多的經(jīng)濟(jì)學(xué)家一樣，他認(rèn)為“大停滯”是嚴(yán)重的美國(guó)身份危機(jī)。　　人們的憤怒導(dǎo)致這個(gè)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題日益政治化�！皩�(duì)于美國(guó)的未來(lái)，我有一種痛苦的預(yù)感，”斯賓斯說(shuō)，“當(dāng)人們失去了樂(lè)觀情緒，情況會(huì)激化。我最擔(dān)心的是美國(guó)會(huì)變得和其他拉美國(guó)家一樣：一個(gè)極端不均等的社會(huì)很可能從民粹主義轉(zhuǎn)變成保守主義，致使理性政府越來(lái)越遙遠(yuǎn)�？纯床椟h。人們不知道它是從哪里突然冒出來(lái)的。雖然我不贊同他們的解決辦法，不可否認(rèn)的是，多數(shù)茶黨成員是默默地忍受了長(zhǎng)期煎熬的中產(chǎn)階級(jí)美國(guó)人�！薄　∷官e斯承認(rèn)，他的說(shuō)法有些極端、夸大。他承認(rèn)美國(guó)可能依然將保持其傲視全球的技術(shù)創(chuàng)新能力。多數(shù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家不像斯賓斯那樣悲觀。但是，在普通美國(guó)人中，他的悲觀情緒得到了最大回應(yīng)�！皩�(duì)于美國(guó)人而言，對(duì)未來(lái)滿懷悲觀是一種全新的情緒，完全不符合美國(guó)特色，”斯賓斯說(shuō)，“但大多數(shù)人對(duì)自身狀況的認(rèn)識(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)經(jīng)濟(jì)學(xué)家�！�-----------------------------------------------------

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